Il dibattito sul futuro del Policlinico di Modena e dell’Ospedale di Baggiovara è concentrato prevalentemente sulla riorganizzazione delle strutture, sulla distribuzione delle specialità, sui posti letto e sugli investimenti necessari. Sono questioni importanti, che riguardano anche il futuro della Facoltà di Medicina e Chirurgia, profondamente radicata nella città.

Ma in questo dibattito sembra mancare una domanda fondamentale: che cosa intendiamo fare affinché i cittadini modenesi possano vivere più a lungo in buona salute, conservando autonomia fisica, cognitiva e sociale?

La popolazione invecchia e la speranza di vita aumenta. È una conquista straordinaria della medicina e della società. Ma vivere più a lungo non significa necessariamente vivere meglio. Il vero obiettivo dovrebbe essere prolungare gli anni vissuti in buona salute, senza disabilità: quella che nella letteratura scientifica viene definita healthspan.

Gli ospedali sono indispensabili per curare le malattie acute e complesse. Tuttavia, nessuna riorganizzazione ospedaliera, per quanto moderna e costosa, può da sola garantire questo risultato.

Per prevenire la perdita dell’autonomia occorre intervenire molti anni prima che compaiano fragilità, disabilità e non autosufficienza.

Oggi disponiamo di strumenti relativamente semplici per misurare nel tempo aspetti fondamentali della salute: attività fisica quotidiana, velocità del cammino, forza muscolare, pressione arteriosa, circonferenza addominale, metabolismo, sonno e capacità cognitive.

Non basta misurare questi indicatori una volta. Occorre seguirne l’evoluzione nel tempo, riconoscere precocemente le traiettorie sfavorevoli e intervenire con programmi personalizzati di prevenzione.

È il passaggio da una medicina che attende la comparsa della malattia a una medicina che misura, protegge e recupera la salute.

Perché Modena non dovrebbe diventare un laboratorio nazionale di questa trasformazione? Proponiamo un programma  «Modena Healthspan 2035», promosso congiuntamente da Comune, Provincia, AUSL, Azienda Ospedaliero-Universitaria e Università di Modena e Reggio Emilia.

Il programma dovrebbe prevedere valutazioni periodiche delle capacità funzionali, a partire dalla mezza età, interventi preventivi personalizzati, coinvolgimento dei medici di famiglia, delle Case della Comunità, delle farmacie e delle associazioni, e utilizzo del Fascicolo Sanitario Elettronico per documentare le traiettorie individuali di salute.

Soprattutto, dovrebbe misurare i risultati: quanti cittadini conservano autonomia? Quanti sviluppano nuove disabilità? Quanti anni vengono vissuti senza limitazioni funzionali importanti?

Sono indicatori che dovrebbero affiancare quelli tradizionali di attività ospedaliera, ricoveri e mortalità. Non si tratta di contrapporre ospedale e territorio, né di sottrarre risorse alla cura delle malattie. Si tratta di riconoscere che prevenire la disabilità è un obiettivo sanitario fondamentale, che richiede investimenti, organizzazione, ricerca e responsabilità istituzionali.

L’Università potrebbe svolgere un ruolo decisivo, non soltanto formando medici capaci di curare le malattie, ma promuovendo una nuova cultura della prevenzione del declino funzionale lungo tutto l’arco della vita.

Chiediamo pertanto che, accanto al piano di riorganizzazione del Policlinico e di Baggiovara, venga elaborato e discusso pubblicamente un Piano provinciale per la promozione della healthspan e la prevenzione della non autosufficienza, con obiettivi misurabili, finanziamenti dedicati e verifiche periodiche dei risultati.

Il futuro della sanità modenese non può essere rappresentato soltanto da nuovi edifici e nuove tecnologie ospedaliere.

Una sanità moderna deve essere giudicata anche dalla sua capacità di mantenere i cittadini in salute, autonomi e partecipi della vita sociale il più a lungo possibile.

Costruiamo certamente ospedali migliori. Ma cominciamo anche a costruire, ogni giorno, più salute per i modenesi.  La salute non si misura soltanto negli anni di vita, ma anche nella qualità e nell’autonomia degli anni vissuti.